home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101590 / 1015472.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  69 lines
  1. <text id=90TT2721>
  2. <title>
  3. Oct. 15, 1990: Castro's Island
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Oct. 15, 1990  High Anxiety                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 84
  13. Castro's Island
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>
  17.      <l>CUBA: A JOURNEY</l>
  18.      <l>by Jacobo Timerman</l>
  19.      <l>Knopf; 125 pages; $18.95</l>
  20. </qt>
  21. <p>     Like most people, Jacobo Timerman did not travel light when
  22. he went to Cuba. Before his arrival for a four-week stay in
  23. 1987, the Argentine journalist had already asserted his
  24. support, as a Latin American socialist, for Cuba's right to
  25. sovereignty, while also declaring his hatred, as a former
  26. political prisoner of the Argentine military, of
  27. totalitarianism in all its forms. Opposing predispositions would
  28. cancel each other out, leaving him in a state of perfect
  29. neutrality.
  30. </p>
  31. <p>     So much for theory. In practice, most of what he finds is
  32. conversations that go nowhere and meetings that trail off.
  33. "Cubans are verbally immobilized," he is quick to declare, and
  34. "waiting constitutes the inner dynamic of Cuba." The whole
  35. tropical police state, in his telling, becomes a land of
  36. silences, forged out of apathy or fear. By his first morning
  37. in Havana, the ever combative polemist is professing his fury
  38. with Castro. Soon he is committing himself to such statements
  39. as "It isn't hard to predict that in a free election the
  40. candidate Fidel Castro would receive less than 10 percent of
  41. the votes"--a claim that would surprise even some of Castro's
  42. staunchest adversaries, and raises unanswered questions about
  43. who would get the other 90%.
  44. </p>
  45. <p>     Occasionally, when its author forgets himself and goes out
  46. onto the streets, his brief book catches something of the
  47. high-spirited dilapidation of the place. Chatting with
  48. hitchhikers, inspecting the nervous squalor of a love hotel,
  49. suggesting, intriguingly, that the revolution has led to "the
  50. perversion of family ethics," Timerman brings us fresh news of
  51. the island. As in his celebrated testament, Prisoner Without a
  52. Name, Cell Without a Number, his argument is strongest when it
  53. sticks to narrative. But after a few tantalizing glimpses, he
  54. is back in his room, reading the island through government
  55. documents. The result is scarcely more distinctive than trying
  56. to interpret the U.S. through the self-contradictions and
  57. bromides of a Ronald Reagan speech. Ultimately, Cuba: A Journey
  58. is not really about Cuba, or a journey; it is rather an
  59. appraisal of the Cuban system by a man who might have come to
  60. the same conclusions without ever leaving home.
  61. </p>
  62. <p>By Pico Iyer.
  63. </p>
  64.  
  65. </body>
  66. </article>
  67. </text>
  68.  
  69.